De Bush in de woonkamer

Burgers’ Zoo is met zijn bijzondere plantencollecties één van de dertig erkende botanische tuinen in Nederland. Het komend jaar wordt het overkoepelende thema bij de botanische tuinen ‘Groen vakmanschap’. Niet alleen maar de specialistische kennis van de plantenverzorgers en hoveniers staat hierbij centraal, maar ook alle kundige omgang met planten. 

Boeiende bromelia’s

De bromelia (Bromeliaceae) is een familie van planten met meer dan drieduizend soorten, die in de volksmond vaak allemaal bromelia worden genoemd. Ongeveer de helft van deze plantensoorten zijn epifyten: een plant die groeit op een andere plant. Dit maakt het mogelijk om hoog boven de grond te groeien, dicht bij het licht. Ook in de Bush kunt u verschillende van deze bromelia’s tegenkomen.

Een wereld op zich

Doordat epifyten vaak hoog in de andere bomen en planten leven, hebben ze een uitdaging als het gaat over het verkrijgen en opslaan van water. Bromelia’s hebben daar iets op gevonden. Door de groeivorm van de bladeren ontstaat er vaak een kelkje waar regenwater in blijft staan. Onderzoek wijst uit dat in sommige stukken oerwoud per hectare maar liefst 175.000 bromelia’s groeien. Samen houden deze bromelia’s 50.000 liter water vast! De kleine bromelia-vijvertjes zijn een leefomgeving voor algen, mossen, maar ook insecten en kleine gewervelden. Hoog in de boom biedt zo’n omgeving ook goede bescherming tegen eventuele roofdieren die op de grond leven. Er zijn pijlgifkikkers die hier dankbaar gebruik van maken. Hoog in de boom, in de veilige bromelia-vijvertjes, worden de eitjes afgezet. Van sommige pijlgifkikkertjes is zelfs bekend dat het vrouwtje niet alle eieren in een enkel poeltje afzet, maar de eieren individueel deponeert in meerdere watertjes. Het vrouwtje loopt vervolgens met enige regelmaat alle poeltjes na en zet hierbij zogenaamde voedseleitjes af. Dit zijn onbevruchte eitjes die geen levensvatbaar embryo bevatten, maar alleen dienen om de larven te voeden. Bij deze speciale vorm van ouderzorg zijn de larven voor hun voeding vooral afhankelijk van het moederdier. De kikkervisjes zorgen op hun beurt door hun uitwerpselen weer voor een verhoogd stikstofaanbod voor de bromelia.

In de huiskamer

De bromelia is een graag geziene gast in de woonkamer. Zeker de laatste tijd verschijnen er steeds meer vormen van deze luchtplantjes in glazen bollen, op stukjes hout of geheel loshangend aan een touwtje. Ze zijn ideaal voor mensen zonder groene vingers. De bromelia houdt van hoge luchtvochtigheid, zoals te verwachten is van een plant uit het tropisch regenwoud. Ook buiten deze extreem hoge luchtvochtigheid gedijt een bromelia in het huis goed als hij af en toe wordt besproeid met lauw water. Dit kunt u het beste doen met kalkvrij water uit de regenton. U moet het water in de trechtervormige opening in het midden van de bladeren sproeien of voorzichtig gieten zodat er een vijvertje ontstaat Met een beetje liefde en vochtige lucht haalt u een prachtig stukje Bush in huis!